Un viaggio per motivi privati solleva Mandalà dal basso regime di vita in cui ha vissuto per cinque anni. Ma, nella Sicilia occidentale dove arriva, si trova invischiato in una situazione che mette in moto il suo fiuto di consumato poliziotto. Dopo alcune indecisioni si tuffa tout court in alcune indagini molto complicate tra personaggi ostili e omertosi, che mettono a dura prova le sue capacità operative. Scopre così i guadagni illeciti di famiglie senza scrupoli, dedite a traffici di rifiuti tossici. Ma la cosa è troppo grossa per le sue competenze e, per la prima volta, per chiudere il caso, Mandalà deve appoggiarsi alla Procura dello Stato. Comunque, per i suoi immensi meriti investigativi, riceve apprezzamenti dalle stesse autorità, dalle quali riceve la proposta di un incarico di prestigio. E, in questa avvincente successione di avvenimenti, gli è vicino Nicola Manzi, la bella ispettrice di polizia nella quale trova anche il tanto agognato status sentimentale che dà serenità alla sua vita.
