Giovanni Battista insegna in un istituto tecnico nei pressi di Bologna. Gli piacerebbe che fosse un posto di relazioni umane distese e costruttive, ma quando in un colpo solo arrivano in classe una ragazza tanto bella quanto disinibita e tre bulli razzisti e violenti, diventa piuttosto un vulcano in eruzione che se insieme a loro arriva anche un preside tronfio e dispotico, assomiglia al Krakatoa. Occorre il rispetto di tutti per tutti, nella scuola che vagheggia il professore, ma che un despota rispetti qualcuno non rientra nel nome, e così Battista, molto meno accomodante di quanto sarebbe utile con un tipo del genere, si ritrova nel magma ribollente del cratere. È un po’ rigido, infatti, ma perché per lui cose come la giustizia, la verità, e appunto il rispetto sono pratica di vita, non parole vuote, perciò le esige. Nei tre anni del viaggio in siffatta compagnia, e con qualche altro gaglioffo non da meno, sarà una lotta molto, molto dura.
